In der Kulturgeschichte gehören Beherrschung, Bewahrung und Erzeugung von Feuer zur Nutzung seiner Wärme und seines Lichts zu den wichtigsten Schritten in der Entstehung menschlicher Kulturen und Zivilisationen.    101 Feuer

Der Beherrschbarkeit eines Feuers sind von der Natur Grenzen gesetzt.  Insbesondere  vermochten die Menschen der Frühzeit es nicht, von ihnen selbst angelegte Feuer wieder zu löschen, wenn sich diese Feuer in großflächige Waldbrände verwandelt hatten. 
Über den Zeitpunkt (Zeitraum) des Beginns der Nutzung des Feuers durch den Menschen gibt es noch keine verläßlichen Angaben. Erste Nachweise von Feuernutzung als Wärmequelle und zur Nahrungszubereitung datieren in die Zeit vor 750.000 Jahren. 

Zur Feueranwendung beim Herstellen von Steinwerkzeugen und -waffen kam es vor mindestens 72.000 Jahren (möglicherweise auch schon vor 164.000 Jahren) an der Südspitze Afrikas, wo viele hoch entwickelte Steinwerkzeuge gefunden wurden. Die damaligen Werkzeughersteller gingen von der Erkenntnis aus, daß vom Feuer verursachtes starkes Erhitzen des Ausgangsgesteins dessen Material- und Bearbeitungseigenschaften erheblich verbessert.  102 Feuergeschichte
 

Jedoch darf auch die Altersangabe von 72.000 Jahren für erste Feueranwendungen beim Herstellen von Werkzeugen und Waffen aus Stein nicht als endgültig betrachtet werden. Unter dem Aspekt, daß die ersten bekannten Feuernutzungen bereits vor 750.000 Jahren (oder noch früher) stattfanden, muß auch hier die Frage des generellen Entwicklungstempos menschlicher Gesellschaften neu gestellt werden (vgl. den Prolog zu dieser Studie). Es ist kaum anzunehmen, daß nach den ersten gezielten Nutzungen des Feuers wieder die gewaltige Zeitspanne von einer dreiviertel Million Jahre vergehen mußte,  bevor die Menschen der Urgesellschaften begannen, das Feuer auch bei der Werkzeug- und Waffenherstellung anzuwenden. 
Archäologische Belege für einen zu vermutenden viel früheren Zeitpunkt  des Beginns der Feuernutzung für das Herstellen von Steinwerkzeugen stehen allerdings noch aus.  EGe 2010

Pyrotechnisch ist dieser Vorgang erklärbar, wenn es sich bei dem "Feuerofen" um einen Keramikbrennofen mit zwei voneinander getrennten Kammern (Feuerkammer und Brennkammer) gehandelt hat. In der Feuerkammer wurden mittels des entzündeten Brennmaterials die für den Brennvorgang benötigten heißen Gase erzeugt  und in die benachbarte Brennkammer geleitet, wo normalerweise die zum Brennen bestimmten Ton- oder Keramikgegenstände lagerten. Eine derartige Brennkammer war meist  hinreichend  geräumig, um größere Gegenstände aufzunehmen. Unter der Voraussetzung, daß die Feuerkammer noch keine große Hitze entwickelt hatte und die bis dahin entstandenen Brenngase noch keine schnelle betäubende Wirkung hatten, war für eine kleine Gruppe von Menschen ein kurzer Aufenthalt in der Brennkammer möglich, ohne daß einer dieser Menschen gesundheitliche Schäden davon trug. Auch eine in der angrenzenden Feuerkammer stattfindende Verpuffung von zu viel und zu dicht gelagertem Brennmaterial mußte keine sofortige Schädigung der Personen, die sich in der relativ geschützten Brennkammer befanden, zur Folge haben. Das explodierende Gasgemisch bahnte sich seinen Weg nicht in die Feuerkammer, sondern in die zum Beschicken der Brennkammer vorgesehene Öffnung ins Freie, wodurch die dort in unmittelbarer Nähe des Brennofens befindlichen Menschen zu Tode kamen. Ein Vorgang, welcher laut Bibel  den mit der Explosionsgefahr eines Brennofens nicht vertrauten Herrscher zutiefst erschreckte und zum Glaubenswechsel veranlaßte.

Der Begriff der Keramik beinhaltet die genannten einfachen Formen der Töpferei, geht jedoch weit darüber hinaus und schließt neben qualitativ bedeutend hochwertigeren Werkstoffen auch vielfältigste künstlerische Gestaltungselemente und neuartige Formen der Nutzbarkeit ein. 

Die Erzeugung von Keramik als Töpferware begann weitgehend unabhängig voneinander in unterschiedlichen Regionen.. Die bisher ältesten bekannten Keramikgefäße der Welt stammen aus der Jomon-Kultur Japans und datieren aus den Jahren um 13.000 v.u.Z. Von Japan ausgehend verbreitete sich die Keramiktechnologie über Wildbeuter-Kulturen nach Korea und in das Amurgebiet. Neuere  Entdeckungen in China belegen auch dort sehr alte (womöglich sogar die älteste) Keramik. 

Im Nildelta tritt Keramik erstmals im 9. bis 8. Jahrtausend v.u.Z. auf. Aus noch früherer Zeit stammen Funde in Mali, die auf damalige Jäger- und Sammlergruppen hinweisen. 
Für 7000 v.u.Z.ist Keramik bei mesolithischen Kulturen der Ukraine nachgewiesen, etwa zeitgleich mit dem ersten Auftreten der Keramik im Neolithikum des Vorderen Orients um die Mitte des 7. Jahrtausends.
Funde von Töpferöfen gibt es für das 5. Jahrtausend in China  und für das 4. Jahrtausend im Vorderen Orient. 104 Keramik  ,
105 Neuburger

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